J'ai utilisé cet accessoire à 100 $ pour recharger le Wi-Fi de mon ordinateur portable vieillissant.

Un meilleur Wi-Fi sans mise à niveau majeure d'un ordinateur portable

Mon HP Elite Dragonfly est un ordinateur portable performant qui fonctionne bien depuis plus de trois ans, au point que je pense généralement aux systèmes retirés. Son processeur Core i7 de huitième génération fait toujours le travail, mais la carte Intel Wi-Fi à l'intérieur commence à ressembler à une ancre de bateau lorsque je déplace des données d'avant en arrière avec un routeur Wi-Fi 6E.

Heureusement, l'adaptateur Wi-Fi USB Nighthawk AXE3000 de Netgear (99 $, Amazon) peut fournir la mise à niveau sans fil ultime, permettant de prolonger la durée de vie utile du Dragonfly d'au moins quelques années. Également connue sous le nom d'A8000, la mise à niveau de l'émetteur Wi-Fi Nighthawk ressemble à une grande clé USB, mais sous sa peau noire se trouve un puissant émetteur Wi-Fi 6E tri-bande qui peut se connecter sur les bandes de données 2,4, 5 et 6 GHz.

Une fois la mise à niveau terminée, le débit sans fil maximal du système dépassera 3 Gbit/s, bien que sa vitesse réelle soit bien inférieure. Pourtant, la mise à niveau de l’A8000 peut être comme l’ajout d’un compresseur au moteur d’une berline, la transformant ainsi en un hotrod. L'ensemble du processus est étonnamment rapide et facile, mais il y a un sérieux problème si vous n'utilisez pas Windows 11.

La beauté du Nighthawk A8000 est qu’il semble conçu sur mesure pour donner une nouvelle vie à un ordinateur plus ancien en améliorant ses performances Wi-Fi. En réalité, il peut faire entrer la plupart des ordinateurs portables dans l’ère du Wi-Fi à 6 GHz avec des vitesses de données incroyablement élevées, en particulier lorsque le routeur et l’ordinateur portable sont proches l’un de l’autre. Heureusement, l'adaptateur Wi-Fi 6E conserve la compatibilité avec les anciennes spécifications Wi-Fi et je peux à tout moment recommencer à utiliser la radio Wi-Fi intégrée du Dragonfly. Évidemment, à lui seul, l'A8000 ne suffit pas car il doit être complété par un bon routeur Wi-Fi 6E, en l'occurrence l'Asus ROG GT-AXE11000.

Il m'a fallu environ 3 minutes pour installer le nouveau matériel dans le système Dragonfly et me connecter. Bizarrement, le plus gros problème n'était pas le logiciel ou le matériel, mais le fait que la carte noire A8000 ne semblait pas à sa place à côté du portable bleu.

Le processus d'installation a commencé par l'extraction des fichiers d'installation du lecteur de mémoire USB inclus, bien que le logiciel soit également disponible en ligne. Après avoir exécuté le programme, j'ai choisi ma langue préférée, j'ai autorisé le programme à apporter des modifications au système et j'ai inséré le périphérique USB A8000 dans le port USB libre du Dragonfly. L'interface montrait la progression de la configuration et, une fois tout terminé, j'ai pu désactiver l'ancien adaptateur Wi-Fi et j'étais en ligne en quelques secondes. La LED de l'A8000 s'est allumée en bleu pour indiquer qu'il était connecté.

L’avantage d’utiliser l’interface USB pour connecter l’adaptateur au Dragonfly est qu’elle garantit que chaque ordinateur portable aura au moins un port sur le côté ou à l’arrière.

La plupart du temps, j'ai branché l'adaptateur directement sur le port USB du système, même s'il dépassait de 3,5 pouces, qui est passé à 5,5 pouces lorsque j'ai déployé l'antenne dépliante de l'appareil. C'est bien même si lorsque je l'emmenais en road trip, l'adaptateur avait tendance à s'accrocher aux câbles et aux trucs dans mon sac. Alternativement, l'emballage comprenait un support et une rallonge afin qu'il puisse s'asseoir jusqu'à trois pieds de l'ordinateur portable ou d'un ordinateur de bureau.

Destiné aux ordinateurs portables d'un certain âge, l'A8000 peut déplacer des données vers et hors du système en utilisant la spécification SuperSpeed ​​de l'USB 3.0 de 3 Gbit/s. Heureusement, cela correspond à la capacité de l'A8000 à déplacer 574 Mbps sur la bande 2,4 GHz ainsi que 1,2 Gbps chacune sur les bandes 5 GHz et 6 GHz pour un débit total de 3 Gbps.

L'A8000 utilise le connecteur rectangulaire de type A à l'ancienne, qui est bon et mauvais. C'est bien car cela fonctionne avec des systèmes plus anciens, mais mauvais car les ordinateurs portables plus récents basés sur USB C auront besoin d'un adaptateur, éloignant encore plus l'adaptateur A8000 du boîtier de l'ordinateur portable.

Avec la capacité de remplacer un quart de siècle d'anciennes spécifications Wi-Fi, l'A8000 augmente non seulement la capacité d'un ordinateur portable à envoyer et recevoir des données sans fil, mais peut également vous permettre de laisser derrière vous des méthodes de sécurité plus anciennes et beaucoup moins sécurisées. En utilisant WPA 3, l'adaptateur Nighthawk Wi-Fi 6E améliore la posture défensive de n'importe quel ordinateur portable. Cela rend les réseaux sans fil aussi sécurisés qu'ils peuvent l'être de nos jours, en particulier par rapport à ceux utilisant des protocoles plus anciens, comme WEP.